Tzolkin, también conocido como el «cuenta sagrada», consta de 260 días, que son agrupados en 20 períodos de 13 días cada uno. Cada uno de estos períodos se asocia con un sello y un tono, creando así una combinación única de día y número para cada uno de los 260 días del ciclo. Este conteo es de naturaleza cíclica, lo que significa que se repite continuamente.

El Tzolkin es considerado sagrado para los mayas, y que tiene connotaciones espirituales y adivinatorias. Se utiliza para determinar la «energía» o la «frecuencia» del día, y que cada combinación única de día y número tenía su propio significado y poder. Los mayas utilizaron el Tzolkin en diversas actividades ceremoniales, como rituales religiosos, adivinación, predicción del clima, determinación de la fortuna y la suerte, así como en eventos sociales importantes como matrimonios y nacimientos.

El Tzolkin también se relaciona con otros calendarios mayas, como el Haab, que es un calendario solar de 365 días, y juntos forman un sistema calendárico complejo que los mayas utilizan para llevar a cabo un registro del tiempo y los ciclos naturales. Además, el Tzolkin está relacionado con la mitología y la cosmovisión maya, ya que los días y números del Tzolkin se asocian con deidades, animales, elementos naturales y otros símbolos importantes en la cultura maya.